Cybele vốn là mẫu thần (mother goddess) của người Anatolia cổ đại, nhưng cũng được người Hy Lạp thờ phụng như một nữ thần ngoại quốc, được đồng hóa với hình ảnh của nữ thần Rheia, Demeter hay thậm chí là Gaia.
Theo học giả người Đức Walter Burkert chuyên về thần thoại Hy Lạp, hình ảnh của nữ thần Cybele trong thần thoại Hy Lạp là sự kết hợp giữa văn hóa thờ cúng của vùng Phrygia du nhập từ Tiểu Á hòa quyện với truyền thống của vùng Minoa-Mycenae. Homer gọi Cybele là một potnia theron (“bà chúa của muôn loài”) thông qua hình tượng bà gắn liền với loài sư tử: sư tử theo hầu, sư tử nằm trên đùi hay sư tử là thú kéo xe cho bà.
Phiên bản La Mã là nữ thần Magna Mater.
Tác phẩm được trưng bày tại Ny Carlsberg Glyptotek